Gerade sorgt die Digitalisierung für eine fundamental neue Welt – das Leben jedes Einzelnen, unternehmerisches Handeln und zuletzt die gesamte Gesellschaft werden davon erfasst. Schon länger ist klar: Diese Veränderung mündet abseits von einigen kurzen Trends im Kern nachhaltig in einem neuen Leben oder Wirtschaften in der Zukunft. Solch tiefgreifender Wandel vollzog sich in der Menschheitsgeschichte immer wieder. Es liegt in der menschlichen Natur, nach Weiterentwicklung zu streben oder neue Möglichkeiten zu ergreifen, um auf die Umwelt zu reagieren und sich ihr besser anzupassen.

Aktuell ist die Menschheit wieder an einem Punkt angelangt, der größere Veränderungen erfordert, um weiterhin in Sicherheit und Wohlstand leben zu können. Allen voran der Klimawandel verlangt nach wesentlichen Anpassungen. Haben sie einmal begonnen, entwickeln sie oft schnell eine vielschichtige Dynamik, die in ihrem Verlauf und ihrem Ergebnis zu einer neuen Welt führt. Zukunftsforscher versuchen schon heute in diese Welt zu blicken und die wahrscheinlichen Veränderungen erfassbar zu machen – unter dem Begriff der Megatrends.

Was sind Megatrends und wo liegt ihre Bedeutung für die Unternehmen?

Megatrends unterscheiden sich gravierend von anderen Trends oder einem kurzfristigen Hype:

• Sie sind mehrdimensional und verstärken sich in ihrer Dynamik noch durch den gleichzeitigen Einfluss auf viele Bereiche der Gesellschaft.
• Außerdem entwickeln sie schnell globale Wirkung, selbst wenn sie nicht überall in gleichem Maße oder gleichzeitig Veränderungen auslösen.
• Das Ausmaß des laufenden Wandels hat langfristige Wirkung über mindestens einige Jahrzehnte.

Auslöser solcher Megatrends sind Phänomene in Gesellschaft, Umwelt oder Wirtschaft sowie Innovationen von globaler Bedeutung – zum Beispiel die Möglichkeiten der Digitalisierung. Hier zeigt sich ein weiterer Wesenszug der Megatrends. Sie vollziehen sich nie isoliert. Schnell entstehen parallel oder im Windschatten weitere ähnlich nachhaltige Trends. Mehrere Megatrends bedingen einander oder treiben sich gegenseitig an. Konkret wäre der Trend Digitalisierung ohne den weiteren Megatrend Konnektivität undenkbar und diese Konnektivität mit ihren rasanten Fortschritten zugleich wiederum unmöglich ohne die Digitalisierung.

Es ist wichtig, diese großen Trends frühzeitig zu identifizieren und kennenzulernen – sowohl für Einzelne als auch die Entscheider und Lenker in Unternehmen. Denn die Megatrends verändern nicht erst eines fernen Tages abrupt den Status Quo. Mit ihrer mächtigen Bugwelle stoßen sie bereits kurzfristig viel Neues an. So lösen sie schon bald nach ihrem Aufkommen erste Umwälzungen bis hin zur Disruption in einzelnen Bereichen aus. Sofortige oder sehr zeitnahe Veränderungen erfordern dann insbesondere von Unternehmen ebenso schnelle Entscheidungen oder Plan- und Strategieanpassungen, um nicht schon zu Beginn des Wandels gleich den Anschluss zu verlieren. Dieser vollzieht sich gerade in vielen Feldern und betrifft damit praktisch jeden unmittelbar.

Die 12 Megatrends des globalen Wandels

Insgesamt zwölf Megatrends hat die Zukunftsforschung 2021 identifiziert:

1. Gesundheit und Lebensqualität
2. Gender Shift mit einer neuen Rollenverteilung zwischen Frauen und Männern oder auch einer Abkehr von klassischen Geschlechterrollen
3. Globalisierung für weiteren Fortschritt und die Bewältigung globaler Probleme
4. Individualisierung mit mehr Selbstbestimmung des Einzelnen
5. Konnektivität und Vernetzung
6. Mobilität, die nicht mehr einfach nur von A nach B führt, sondern beispielsweise auch nachhaltig funktioniert
7. Neo-Ökonomie – ein ökologisch wie sozial neues Wirtschaften
8. New Work mit einem Einklang von Arbeit und Leben
9. Urbanisierung und die Schaffung lebenswerter Städte
10. Sicherheit in einer neuen Definition und Dimension, die auch die weiteren Megatrends berücksichtigt
11. Silver Society und Antworten auf den demographischen Wandel
12. Wissenskultur und Bildung

Welches Potenzial diesen Megatrends insgesamt innewohnt, lässt sich heute nur grob schätzen. Mit Sicherheit aber werden etablierte unternehmerische Strategien oder Geschäftsmodelle unter dem Einfluss der Megatrends bald nicht mehr oder nur noch unzureichend funktionieren. Für den langfristigen Fortbestand eines Unternehmens ist es deswegen überlebenswichtig, schon jetzt jede Entscheidung oder strategische Planung im Kontext des zunehmenden globalen Wandels auf allen Ebenen zu treffen. Wandel und Megatrends bieten jedem Unternehmen viele Chancen bis hin zur vollständigen Neuausrichtung auf die attraktiven Geschäftsfelder von morgen. Dafür ist es aber immer erforderlich, einen oder mehreren dieser großen Trends frühzeitig aufzugreifen und zum Fundament der zukünftigen Unternehmensstrategie zu machen.